Za wypadek przy pracy uważa się nagłe zdarzenie wywołane przyczyną zewnętrzną powodujące uraz lub śmierć, które nastąpiło m.in. podczas lub w związku z wykonywaniem przez pracownika zwykłych czynności lub poleceń przełożonych.

Często zdarza się jednak, że pracodawcy odmawiają uznania określonego zdarzenia za wypadek przy pracy, powołując się na brak spełnienia przesłanek określonych przepisami prawa, w tym przede wszystkim brak nagłości zdarzenia lub przyczyny zewnętrznej. Pracownik, który nie zgadza się z decyzją pracodawcy jest uprawniony na mocy art. 189 K.p.c. do wystąpienia z powództwem o ustalenia, iż przedmiotowe zdarzenie jest wypadkiem przy pracy.

Członek WZZ "Sierpień 80" w KWK "Bielszowice" reprezentowany przez pracownika Biura Prawnego Komisji Krajowej WZZ "Sierpień 80" wystąpił do Sądu Rejonowego Sądu Pracy w Rudzie Śląskiej z pozwem o ustalenie, iż zdarzenie, któremu uległ w dniu 20.06.2002 r. jest wypadkiem przy pracy. W ww. dniu członek WZZ "Sierpień 80" wykonywał pracę w 5 - osobowej brygadzie, której zadaniem było między innymi uporządkowanie kabli i przewodów elektrycznych, przygotowanie miejsca na wyłożenie nowego przewodu elektrycznego i wyłożenie tego przewodu. Po wykonaniu ww. dwóch pierwszych czynności pracownicy przystąpili do transportu ręcznego przewodu oponowego. Podczas wykonywania tej czynności członek WZZ "Sierpień 80" poczuł szarpnięcie i upadł na spąg. W wyniku zdarzenia pracownik odczuwał silny ból kręgosłupa w okolicy lędźwiowej. Pracodawca odmówił uznania ww. zdarzenia za wypadek przy pracy, powołując się na okoliczność, iż brak jest nagłości zdarzenia, ponieważ pracownik leczył się już wcześniej na dolegliwości kręgosłupa, a więc niezdolność do pracy powstała w wyniku schorzenia samoistnego.

Dla konieczności ustalenia, czy zdarzenie z dnia 20.06.2002 r. doprowadziło do pogorszenia stanu zdrowia pracownika, pełnomocnik pracownika wniósł o powołanie biegłego na tę okoliczność. W wyniku przeprowadzonego badania biegły sądowy stwierdził, iż uraz kręgosłupa doznany przez powoda w dniu 20.06.2002 r. został spowodowany wykonywana przez niego tego dnia pracą, oraz że w wyniku tego zdarzenia doszło do pogorszenia stanu zdrowia powoda. U pracownika rozpoznano przewlekły zespół bólowy kręgosłupa lędźwiowego z ograniczeniem ruchomości, który pogłębił się w wyniku opisanego zdarzenia.

Wyrokiem z dnia 19 maja 2004 r. Sąd Rejonowy Sąd Pracy w Rudzie Śląskiej ustalił, iż zdarzenie któremu uległ powód w dniu 20.06.2002 r. jest wypadkiem przy pracy. W uzasadnieniu wyroku Sąd Rejonowy wskazał, iż zdarzenie wywołane zostało przyczyna zewnętrzną - pracą polegającą na transportowaniu kabla, co zaostrzyło schorzenie, na które wcześniej cierpiał pracownik. Praca wykonywana przez członka WZZ "Sierpień 80" była czynnikiem pochodzącym spoza organizmu i wywołała szkodliwe skutki dla organizmu pracownika dotkniętego już schorzeniem.

Ww. wyrok jest prawomocny, a pracownik w najbliższym czasie zamierza wystąpić do pracodawcy o zapłatę pozostałej części zasiłku chorobowego, a także do Zakładu Ubezpieczeń Społecznych o zapłatę jednorazowego odszkodowania.

Biorąc powyższe pod uwagę należy stwierdzić, iż niekorzystna decyzja pracodawcy odnośnie uznania konkretnego zdarzenia za wypadek przy pracy nie zamyka drogi zmiany niniejszej decyzji, a w następstwie do uzyskania jednorazowego odszkodowania i innych świadczeń.