Podczas, kiedy społeczeństwo i środki masowego przekazu całą uwagę koncentrują na protestach górniczych i wojnie w Iraku, rząd rozpoczął prace nad ostateczną likwidacją systemu bezpłatnej opieki zdrowotnej.

Właśnie opracowywane są plany restrukturyzacji służby zdrowia, której zadłużenie wynosi około 6 miliardów złotych.

Pośród różnych propozycji, które mają doprowadzić do stopniowego przerzucenia finansowania służby zdrowia z budżetu na pacjentów, aktualnie rozważa się bądź stopniowe ograniczanie usług medycznych, za które płaciłby budżet, bądź też wprowadzenie częściowej odpłatności za wszystkie usługi medyczne. Oficjalnie mówi się na razie jedynie o wprowadzeniu odpłatności za wizytę u lekarza i za wypisanie recepty. Opłaty te miałyby wynosić poniżej 10 złotych. Prowdopodobnie jednak te dwie formy obciążania pacjentów odpłatnością zostaną zastosowane równocześnie.

W ciągu ostatnich lat sytuacja w służbie zdrowia wciąż pogarsza się. Wprowadzenie Kas Chorych, następnie zastąpionych przez Narodowy Fundusz Zdrowia, zamiast uzdrowić system, jeszcze bardziej go pogrążyło. Szpitale zadłużają się w bardzo szybkim tempie.

Jak mówi się nieoficjalnie, dzisiaj w rządzie sprawy służby zdrowia przejął już nieformalnie wicepremier Hausner. Według ,,Rzeczpospolitej" planuje on likwidację ministerstwa zdrowia i przejęcie jego kompetencji przez superministerstwo Hausnera ,,Gospodarki, Pracy i Polityki Społecznej". Co ta zmiana wniesie pozytywnego, na razie nie wiadomo. Prawdopodobnie jest to sposób na pozbycie się ze stanowiska obecnego ministra zdrowia, który sprzeciwia się wprowadzeniu odpłatności za leczenie.

Drugim celem planowanych działań w ochronie zdrowia, poza obciążeniem pacjentów kosztami, jest wprowadzenie zasad wolnorynkowych. Oznacza to nic innego jak finansowanie z Narodowego Funduszu Zdrowia na równo zarówno szpitali i ośrodków państwowych jak i prywatnych, by spowodować "konkurencję". Łatwo przewidzieć, że tylko pogorszy to sytuację szpitali i przychodni, które mając do wyboru upadek lub prywatyzację, wybiorą prywatyzację. A stanowią one łakomy kąsek, bo chociaż nie są obecnie rentowne, to posiadają sprzęt o często wielomilionowej wartości, np. zakupiony ze środków, zebranych przez Wielką Orkiestrę Świątecznej Pomocy.

Innym rozważanym pomysłem jest wprowadzenie dodatkowych, dobrowolnych ubezpieczeń zdrowotnych. Nie wiadomo jednak, jakie przywileje posiadaliby ci, którzy postanowią się dodatkowo ubezpieczyć.

Już w najbliższym czasie do tzw. konsultacji społecznych mają zostać przedstawione pierwsze ustawy ,,ratujące" służbę zdrowia.